— Что касается того, почему я осталась — в Великобритании я вышла замуж. Относительно сложным был первый год. Естественно, я не могла преподавать английский в Англии. Переводчиком там тоже было трудно устроиться. Нужно было принадлежать к ассоциации переводчиков и сдать экзамены, которые стоили приличных денег. И это без гарантии работы. Я отправилась на поиски административной работы, что было непросто. Моё резюме указывало на то, что я была явно overqualified для любой секретарской работы.

Первую работу я нашла в небольшой компании, которая специализировалась на разработке ассортимента продуктов для магазинов при заправках «Shell». При этом не только в Великобритании, но и по всей Европе. Я была секретарем технического отдела.

После нескольких месяцев поиска мне удалось найти работу в небольшой частной фирме. Так у меня появились местные знакомые. До этого мой круг общения был ограничен семьей и перепиской с друзьями. Интернет в то время был в зародышевом состоянии, а общение по телефону было недоступно из-за высокой стоимости минуты. Я полностью погрузилась в язык и культуру.

Девять месяцев спустя мы (с мужем — ред.) переехали в Дэвон. Там мы провели более десяти лет, восстановливая сад Викторианской эпохи. Я многое узнала о садовом дизайне и переводила статьи мужа для публикации в русском журнале «Ландшафтный дизайн». Даже сама написала пару статей для этого журнала. В то время моей основной работой было руководство консультационной компанией для владельцев стоматологических клиник.

Пару лет назад я опять поменяла профиль. Сейчас я консультант по тренингу в финансовой компании, разрабатываю программы-тренировки по операционному риску (operational risk – a fairly new field).

У англичан очень специфическое чувство юмора. Они любят посмеяться над собой, и это очень поражает вначале. Все друг над другом подтрунивают и, если перестают подтрунивать над тобой — значит что-то не так.

Естественно мой опыт относится к среднему классу на периферии. Я не встречалась с аристократией. Если бы у меня был другой круг общения, то, наверное, и впечатления были бы несколько другие.

Я не ощущала себя иммигранткой. Были, конечно, ситуации, когда при столкновении реалий, я чувствовала себя неуютно, но я принимала это как неотъемлемую часть жизни. Я привыкла к тому, что лучше задавать «глупые вопросы» и удивлять местных жителей, чем притворяться, что все понимаешь и, в конечном счете, попасть в глупую ситуацию из-за собственной фанаберии. Интересно и странно. Акцент тоже всегда выдаёт. Несмотря на то, сколько лет я живу в этой среде, я не говорю ни на одном из местных акцентов. Меня и сейчас время от времени спрашивают: «Вы откуда?».

Получение Британского гражданства дало мне возможность увидеть мир и оценить удивительное влияние британской культуры за пределами страны. Я смогла приобрести массу знаний и умений, расширить свой потенциал, смогла купить собственную квартиру, получить несколько новых квалификаций, познакомиться с невероятно интересными людьми, завести замечательных друзей, которые поддерживали меня в трудный момент. Я получила возможность постоянно учиться и видеть окружающий мир в новых красках. У меня замечательный муж. У нас много общего. Мы оба любим путешествовать.

Многие люди (в Великобритании — ред.) не хотят прилагать усилия, чтобы улучшить свою жизнь. Они предпочитают жить на пособие по безработице считая, что государство их обязано содержать, забывая, что в действительности государство — это мы — налогоплательщики. Я ничего ни от кого не жду и зарабатываю на жизнь своим трудом.